本书包括评传和年谱两部分。评传部分共八章,通过细致的分析和简明的评论,力图展示一个有血有肉的曹寅。年谱部分真实再现了曹寅当年的生活历程,对其生活环境及有关友人的同期状况均详细分析,试图揭示曹寅生涯中对其有影响的人、事、物。